Det är inte ofta ett centralasiatiskt land, (med undantag för Afghanistan), får en helsida i svensk dagspress. Kazakstans nyss inledda ordförandeskap i OSSE kan dock innebära en förändring av detta, vilket Jan Blomgrens artikel i dagens SvD visar. Jordbävningen i östra Pamirbergen i Tadzjikistan innebar dessutom dubbelt fokus på Centralasien idag. (Se svd.se)
Blomgren tar sin utgÃ¥ngspunkt i president Nursultan Nazarbajevs kontroversiella plan att hyra ut 1 miljon hektar Ã¥kermark i det glesbefolkade landet till Kina, men fortsätter med en mer allmän kommentar om läget i Kazakstan i samband med ordförandeskappet i OSSE (Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa) som inleddes vid Ã¥rskiftet. Situationen är onekligen intressant. Alla aktörer – Kazakstans regering och opposition, utländska regeringar samt inhemska och internationella NGO:er – kommer att göra allt för att mjölka sÃ¥ mycket som möjligt ur ordförandeskapet. En viktig frÃ¥ga som kommer att hamna i fokus är förstÃ¥s mänskliga rättigheter och president Nazarbajevs allt starkare auktoritära tendenser. För oppostitionen har det pÃ¥ sistone ocksÃ¥ handlat mycket om fördelningspolitik och trovärdiga Ã¥tgärder för att föra landet ur den ekonomiska krisen. (Se tidigare inlägg här och här ) Nazarbajevs Ã¥tgärder mot krisen har hittills inte kommit folkflertalet till del, och nu är han alltsÃ¥ beredd att som en desperat Ã¥tgärd hyra ut delar av landet. Dessutom misstänks han vara pÃ¥ väg att börja sälja uran till Iran, vilket skulle innebära ytterligare pÃ¥frestning pÃ¥ de redan ansträngda relationerna till väst.
Men bakom de stolta deklarationerna om mänskliga rättigheter frÃ¥n EU:s sida kan man ocksÃ¥ ana en intensifierad strid om naturresurser och infrastruktur i Centralasien. Huvudaktörerna här är Ryssland, Kina och EU. I mer än tio Ã¥r har EU haft en uttalad ambition att att bygga ett nätverk av transportvägar frÃ¥n sydöstra Europa via Kaukasus till Centralasien kallat TRACECA. Samtidigt arbetar Kina, tillsammans med Asian Development Bank, pÃ¥ ett liknande projekt österifrÃ¥n – ett projekt som ligger före EU:s i frÃ¥ga om investeringar. Det tredje transportnätverket är den redan existerande infrastruktur som byggdes upp under sovjettiden, och som därför är inriktad mot Moskva. Rysslands strategi gÃ¥r därför ut pÃ¥ att rusta upp och vitalisera denna infrastruktur. I centrum för dessa strävanden stÃ¥r naturligvis den turkmenska och kazakiska naturgasen, men det handlar ocksÃ¥ om varutransporter mellan Kina och Europa – även om tÃ¥g- och lastbilstranproter knappast kan komma upp i samma volymer som sjötransporterna frÃ¥n Asien. EUCAM (EU Central Asia Monitoring) gav nyligen ut en rapport som förordar en större kraftansamling frÃ¥n EU för att förverkliga TRACECA.
Det ska bli spännande att följa utvecklingen under året och se hur EU lyckas balansera mellan kraven på mänskliga rättigheter och konkurrensen om infrastruktur och resurser med Ryssland och Kina. När EU under hösten lyfte sanktionerna mot Uzbekistan (se tidigare inlägg) skedde det efter ganska blygsamma motprestationer på MR-området från Uzbekistans sida.
