Polisen i Ingusjien rapporterar att Aleksandr Tichomirov, mer känd som Shejk Said Burjatskij (Said Abu Saad al-Buryati), dödades under en specialoperation i Ekazjevodistriktet just utanför huvudstaden Magas i tisdags – för övrigt samma plats där den under lÃ¥ng tid fruktade rebelledaren Sjamil Basajev slutligen mötte sitt öde 2006.
Interfax och gazeta.ru rapporterar att man säger sig ha hittat Tichomirovs pass, men hittills har hans död inte bekräftats av rebellernas vanliga internetkanaler. Det är för övrigt inte första gången Burjatskij rapporteras död. Efter en blodig självmordsattack mot ett polishögkvarter i Ingusjiens största stad Nazran 17 augusti fjol då 25 personer dog och 260 skadades rapporterade separatisttrogna Kavkaz Center att han lidit martyrdöden.
Förutom det attentatet, ett av de värsta på senare tid, anklagades han bland annat för inblandning i mordförsöket på Ingusjiens president Junus-bek Jevkurov i fjol och har av ryska experter kallats för den underjordiska islamiströrelsens huvudideolog i Kaukasus.
Hans bakgrund är nÃ¥got ovanlig. Han föddes i det mongoliska Burjatien öster om Ural (därav hans tillnamn), son till en buddhistisk far och ortodox mor. Redan som 15-Ã¥ring konverterade han under inflytande av ingusjiska vänner och studerade sedan sunniislam i Arabvärlden innan han Ã¥tervände till Ryssland. ”En man som först var buddhist, sedan kristen och nu kallar sig muslim! PÃ¥ kort tid har han bytt religion tre gÃ¥nger. Vad kan han veta om islam?”, raljerade Tjetjeniens president Ramzan Kadyrov.
Samtidigt har även han fÃ¥tt erkänna att sedan Burjatskij anslöt sig till Doku Umarov – ledaren för det av denne själv utropade Kaukasiska Emiratet – har rörelsen fÃ¥tt ett propagandauppsving. Förutom att han i kretsarna räknas som ideologiskt stÃ¥ndaktig med missionära ambitioner är han ovanligt medial. Otaliga videoinspelningar har spritts, där 27-Ã¥ringen med det fördelaktiga utseendet metodiskt propagerar för kampen mot otrogna och avfällingar.
Så även om Burjatskij inte räknas som en av de militära ledarfigurerna kan islamisterna, om hans död bekräftas, ha förlorat en av sina bästa medlemsvärvare.
