IMU, Islamic Movement of Uzbekistan, har för första gÃ¥ngen officiellt erkänt ledaren Tahir Yuldashs död. Redan i september förra Ã¥ret började uppgifter cirkulera om att ledaren omkommit i en amerikansk missilattack frÃ¥n ett förarlöst plan pÃ¥ stamterritorierna längs gränsen mellan Afghanistan och Pakistan i slutet av augusti. Nu träder Usman Odil – ett tidigare ganska okänt namn – in pÃ¥ scenen och tar över ledarskapet, rapporterar bland andra Fergana.ru och Radio Liberty.
I ett uttalande pÃ¥ IMU:s hemsida, furqon.com, förklarar Odil den tidigare tystnaden om Yuldashs död med att gruppen befunnit sig i hÃ¥rda strider mot ”avfällingarnas armé” (den pakistanska). Odil passar ocksÃ¥ pÃ¥ att kommentera den senaste tidens händelser i Kirgizistan – kanske för att visa att IMU fortfarande anser sig ha en roll att spela i sina ursprungsomrÃ¥den i före detta sovjetiska Centralasien. Hans analys gÃ¥r, föga förvÃ¥nande, ut pÃ¥ att orsaken till det tragiska vÃ¥ldsutbrottet är de otrogna regeringarnas krig mot islam. Och han beklagar att vanliga muslimer, kvinnor och barn har drabbats. IMU bildades pÃ¥ 1990-talet ur ungdomsrörelser i den uzbekiska delen av Ferghanadalen, men har under senare Ã¥r främst varit aktiva i kriget i Afghanistan, där deras starkaste fästen är i norra delen av landet, och pÃ¥ de pakistanska stamterritorierna FATA (Federally Administered Tribal Areas). (För mer bakgrund se tidigare inlägg om IMU 1, 2, 3, 4)Â
Hittills har det varit tyst om de radikala muslimska grupperingarna i samband med händelserna i Kirgizistan. Det har tidigare förekommit misstankar om att IMU haft supportrar, främst bland etniska uzbeker i södra Kirgizistan. Några av de attacker som inträffade förra sommaren mot polis och gränsposteringar i den uzbekiska delen av Ferghanadalen skylldes på IMU, men det är tveksamt om det rörde sig om något mer än sammanstötningar mellan polis och kriminella gäng.
Annars är det en annan radikal islamistgrupp, Hizb ut-Tahrir, som tycks ha varit mest framgÃ¥ngsrik i södra Kirgizistan under senare Ã¥r. (Se tidigare inlägg om Hizb ut-Tahrir i Kirgizistan.) De har som uttalad ambition att överbrygga etniska motsättningar, för att istället ta fasta pÃ¥ gemenskapen i islam. De tycks dock främst ha rekryterat medlemmar ur den uzbekiska befolkningsgruppen. Hizb ut-Tahrir är officiellt inte för vÃ¥ld som kampmetod. Det är däremot IMU, vars nye ledare hoppas att vÃ¥ldsamheterna ska fÃ¥ fler muslimer att välja jihad – ”ärans och hederns väg”.
Även om de radikala muslimska grupperingarna inte gjort något väsen av sig under den senaste tiden i Kirgizistan finns en uppenbar risk att fler söker sig till militanta grupper om myndigheterna dröjer alltför länge med att stabilisera situationen och skapa drägliga förhållanden för befolkningen i söder. IMU har gjort inbrytningar i södra Kirgizistan från Tadzjikistan i slutet på 1990-talet. Ännu finns dock inget som tyder på att de skulle vara på väg att flytta sitt fokus från norra Afghanistan och FATA-områdena i Pakistan, där deras verksamhet nu är koncentrerad.
Det är svårt att se att utnämningen av en ny ledare egentligen innebär så mycket mer än en ny måltavla för missilattacker. Möjligen kan det ses som ett tecken på att IMU känner att trycket minskat från den pakistanska armén.
